(2022年3月22日),由任天堂和Cygames联合开发的手游《失落的龙约》官宣将在最近一次活动结束后不再追加新内容,并将于游戏主线剧情更新完之后结束运营。一时间,不少还陪伴这款游戏的老玩家,觉得很难接受这一噩耗。
《失落的龙约》自2018年9月底上线,到目前为止运营时间尚未超过4年,近4年的时间对于一款手游来说已经不算短了,但对于历来讲究长线运营的日本市场、对于背靠任天堂和Cygames两大游戏业巨头的产品来讲,可以说短得离谱。
况且这款产品的早期成绩也算十分亮眼,刚上线的时候,它不仅冲进日本App Store畅销榜Top 5以内,还在短时间内大量吸金,势头最盛的时候,《失落的龙约》单月流水能达到22亿日元(约1.16亿人民币)。
简单回顾来看,《失落的龙约》在上线以后的确遇到了难题。游戏开服初期,曾因为手游惯有的肝氪更多种问题导致热度下降较快,甚至劝退了不少玩家,但褪去热度之后,项目组拿出了诚意十足的姿态优化游戏。比如制作人公开发文承认游戏存在的问题,并不断思考游戏今后该如何发展,现在这些都成了游戏运营和迭代的惯例。
游戏在一周年之后,曾出现过老玩家自发宣传“现龙佳机”的现象,它的含义就是“现在是《失落的龙约》最佳入坑时机!”葡萄君身边有老玩家回忆,《失落的龙约》是他极其少见的策划足够良心、足够用心的手游,因为越是观察它的变化,越能感受到它的确在吸纳玩家的建议,在往好的方向改善。
然而,似乎这一理念并非在Cygames与任天堂之间达成了完全的共识。2019年3月,也就是《失落的龙约》上线半年左右的时候,华尔街日报曾刊文,提及任天堂希望他们的手游玩家少氪金,文内还提及Cygames的母公司CyberAgent员工表示:“任天堂对用手游挣钱没什么兴趣,如果让我们单独运营《失落的龙约》,我们能赚得更多。”
按照时间线来推算,彼时Cygames正在开发《赛马娘》这一重量级产品,并且涉及回炉重造情况,成本投入想必十分庞大。也有传言称Cygames与任天堂合作,一定程度也是看中了潜在的商业价值和资金流。另外对比2019年上线的《弹射世界》的运营策略,比如Cygames独自运营下对连击风事件的处理态度,也很容易看出在这个阶段,Cygames联合运营与独立运营的手法差异。
但不论如何,这些猜测并没有确切的因果关系和定论。唯一能确定的是,《失落的龙约》在Cygames旗下一系列产品之中,不论是与合作产品(如与万代南梦宫合作的《偶像大师CGSS》)还是完全自主产品(如《GBF》《影之诗》)相比,《失落的龙约》都显得极为短命。
从榜单走势就看得出来,《失落的龙约》的回坑潮和老玩家安利潮,以及那些良心的改动,都没能稳住这款游戏的下滑趋势。上线后的三年多里,《失落的龙约》几乎每况愈下,如今最惨淡的时候,它的App Store畅销排名已经接近第1000位。
而最令人唏嘘的,莫过于官方早早放出了这一“死亡预告”。
要知道,按照目前的规划,《失落的龙约》主线内容将持续更新至今年7月份,但除此之外的几乎所有内容,都将在本月底最后一次更新后彻底停止。对于一向在意用户情感的日系游戏来说,这样早早收场的样子,才是最让人难以接受的终局。
此外,随着《失落的龙约》预定退出舞台,任天堂的支柱手游产品将仅剩下《火焰纹章:英雄》《动物之森:口袋营地》和《马力欧卡丁车:巡回赛》。今年以来,这三款产品在日本App Store畅销榜的最高排名分别为32位、45位、71位。