随着近年来“魂”与“殊死类”游戏的普及与崛起，玩家群体对高挑战游戏的接受度越来越大，厂家也乐于在游戏中加入相应的设计。而体量更小的独立游戏领域，2D平台跳跃、类银河恶魔城等要素成为了时下的热门标签，如此前《盐与避难所》和《空洞骑士》这类作品也凭借着自身的优秀素质获得了不少玩家的青睐。
而早在它们推出前的2015年E3，制作组White Rabbit就公布了自己正在制作的《亡灵诡计》，一款2D像素画风“黑魂”，当时展现的动作要素与地图设计吸引了不少人的注目。而在经历了多年跳票后，《亡灵诡计》能否成为该领域的另一佳作呢？
倾覆的王国
和大部分独立游戏一样，《亡灵诡计》采用了常见的2D像素画风。尽管画风没有特别之处，但在场景搭建和氛围构筑上，还是能看出开发者的一片用心——风雪呼啸的山脊监狱，伸手不见五指的深渊，破败的王城与残阳，这些场景都烘托出一种诡异苍凉的末世氛围。
荒凉的王城
独立游戏只是做表面功夫显然不足以成功。和同类型的佼佼者一样，《亡灵诡计》的流程同样是非线性的，而这和它的地图设计不无关系。本作“类银河城”的地图设计会让玩家有“柳暗花明又一村”的感觉，四通八达的场景通过各种暗道和捷径连接在一起，不管玩家选择哪个方向，都不会在一个点上卡关太久，巧妙的是最后地图又会互相合流，达到“殊途同归”的效果。在这一点上《亡灵诡计》无疑符合了当下玩家的需求，而且本作地图整体规模也不算大，即使是一些稍远的位置，玩家还可以利用地图上的驿站召唤自己的亡灵战马来加快通行速度。
有了扎实的地图设计后，在其中填充的内容自然也是十分重要的。在各式各样的暗道和机关的终点，自然有着奖励等待着玩家，其中包括恢复道具，强化部件或是重要的NPC。另一方面，游戏中设立的死神雕像（即存档点）还是很友好的，而且即使玩家死亡也不会掉落碎片（魂），取而代之的是自身的凤凰之羽（原素瓶）。凤凰之羽可以用来恢复，也可以用来换取伤害加成，对自己技巧有自信的玩家可以采取更激进的打法。相比魂系列的残酷，本作中新手玩家死亡过多也不必担心，你可以在雕像处用碎片赎回失去的凤凰之羽，可以说在难度上十分贴心。
“不使用凤凰之羽”才能打开的宝箱
作为一款独立游戏，《亡灵诡计》没有华丽的过场演出，只有少数NPC拥有配音，但是相关的台词却写的十分诗词风，一些场景还能明显看出对“魂”的致敬，十分有趣。而背景音乐则是本作的亮点之一，只在Boss战时出现的音乐成功烘托出了面对强敌时的庄重与宿命感，扣人心弦的主题曲也点名了本作悲壮的死亡主题。
死亡代行者
尽管《亡灵诡计》在地图和机关上有着类银河城设计，但从系统和人物设定上来看，整体还是更偏向一款精简的2D ARPG。游戏中有一套完整的属性和职业Build，其中一共有七个预设职业可供选择，包括身强体壮的血骑士，身手敏捷的刺客，施展强力魔法的巫师等等，玩家还可以选择出生时的附赠礼物，开局可以说十分的“魂”了。
开局的七职业
当然，开局的预设职业并没有完全限制之后的玩法。玩家还是可以通过投入点数，升级相应的力量/智力/敏捷等属性，来适应其他打法。事实上，想要体验哪种游戏风格更多是与你所选择的武器挂钩，而不是职业。游戏中提供的长枪、巨剑、匕首、法器等武器都有自己攻击方式，优缺点十分明显。但更重要的是与它们对应的武器战技，这些战技需要能量释放，通常会附带额外的削弱效果或者强大的威力，战斗中善加利用每种武器对应的三种战技是破关的关键。不过稍微有些可惜的是，本作每个主武器类型只有1-2种，缺乏变数。
上面提到，积攒能量来更频繁地释放战技是战斗的关键，这样才能凸显职业的不同之处。不同职业拥有独立的能量积存机制，比如说血骑士可以在受伤的一段时间内通过反击回复生命值和能量，而士兵则可以通过格挡来积存。尽管本作没有限制玩家的武器使用，但利用职业优势建立最适合的打法还是有必要的。除了职业特定机制外，主角还有一条相关的天赋树，通过击败Boss可以获得天赋点，而这些天赋会给予玩家一些被动加成，包括短暂的伤害减免，利用能量补充箭矢等。
大部分天赋是共有的
在基层战斗层面上，《亡灵诡计》采用了2D横版卷轴跳跃+耐力槽为主的系统。和大部分魂like游戏一样，玩家可以做出格挡、弹反、闪避等一系列动作。于此同时，计算相应操作所损耗的耐力，并考虑在战斗中的影响也是该类游戏的重点。
可惜的是，《亡灵诡计》拥有合格的画面，也有像模像样的系统设计，但在实际操作环节上，两者的组合却产生了一些难以令人忽视的问题。首先，战斗中的伤害/动作判定和玩家所见的视觉效果经常会出现“不匹配”的现象；其次，很多敌人的攻击范围经常比实际所见要大or小，很容易致使错误判断，加上人物的耐力损耗偏大，相应动作的硬直也十分明显。因此在误判下导致的失误，常常会产生令人恼火的情绪，这种不匹配的判定和反馈最终归根到体验上就是——手感不佳。
强敌面前的失误是致命的
不灭的英魂
探索地图的秘密，通过各处危险的机关是类银河城游戏的基础，但其中最令人兴奋的还是和强敌的对战体验。各式各样的Boss战无疑才是《亡灵诡计》中最大的闪光点：迅捷致命的凤凰女，横扫一切的巨人石像，器宇轩昂的守城将军都是你前进之路上的绊脚石。
而在战斗方式上，很多Boss的设计也别出心裁，比如需要利用地形，随时保持平衡进行战斗的冰原领主；威力强大，时刻蚕食玩家剩余活动空间的巨像；熄灭光明利用暗处袭击的黑骑士等，战胜之后都有十足的成就感。用强攻硬碰硬并不是聪明的战斗方式，运用不同的策略才是上策。这些机制繁多的Boss不会让玩家感到重复，而且本作在普通模式下的难度控制也恰到好处，不会让人感到过于苛刻。
咒缚者？
当然，真正的强敌不会被轻易的击倒，若是对普通Boss战感到意犹未尽，《亡灵诡计》中还有更厉害的英魂（Heroic）模式。玩家将在这个模式下见到这些不朽者的真正面貌！它们的攻击将会变得更加凶残嗜血，招式也会变得快速而难以招架，合理的装备搭配和纯粹的技艺缺一不可，击败它们的成就感也是非同一般的。我们还可以在地图中寻找相关的Boss书籍，它们将会揭露一部分的Boss故事，同时也会给予玩家些许的伤害加成，给战斗带来优势。
巨大的盖亚之女
亡者的诡计
和黑暗奇幻的风格互相映衬，《亡灵诡计》的整体剧情基调是神秘而略带绝望的。主角是一名叫做索伦的士兵，在执行任务的时候被冷血的女剑客无尽（Endless）所杀，随行的军队也随之覆灭。而由于某种原因主角被死神复活，得到了复仇的机会。如同那些徘徊的不朽者一样，主角与死神的契约让它获得了不死之身，直到履行承诺之前，无论何种伤痛和折磨都会让他起身反抗。
但在主角的一次次失败中，过去的记忆和回忆也会如同断片一般徐徐浮现，这也是游戏中的叙事关键词——死亡。在旅途中遇到的人会和你探讨死亡的意义，死神一次次回收灵魂时会不时向你提出问题，主角挑战强敌死亡后会触发新的对话剧情，甚至死亡本身也不会给予玩家太多的惩罚——相反，大量的死亡有可能揭露一些新的力量。所有的线索都牵引至生死轮回和不朽之力，最终引导玩家走向真相。
过去的回忆
当然，玩家还可以撕毁与死神的契约，舍弃自己的不朽之力，变回凡人之躯也就让游戏变成了“一命通关”模式。但它的意义不止于游戏性上的挑战自我，还在剧情上提出了令主角思索的另一面；当亡灵的诡计不再生效，以血肉之躯直面死亡所带来的恐惧，以及不朽背后的真正意义。
死亡导向的不一定是惩罚
总结
《亡灵诡计》是一款多元化的2D ARPG，它在很多方面都汲取了其他领域中成功者的元素；四通八达却互相联结的地图，一个值得探索的黑暗奇幻世界，以及“魂味”十足的动作和职业设置，这些构建出了它坚实的游戏基础。数量繁多、张力十足的Boss战令人满足，额外的英魂模式更是进一步挑战玩家技艺与理解，难度不可小觑。
另一方面，可能是限于体量问题，游戏在某些方面并没有完成当初所设下的“野心目标”。有些“脱线”的动作判定极大地影响到了游戏的爽快感，偏少的武器数量也让人意犹未尽。而且在经过了多年的跳票后，《亡灵诡计》已经难以在同类佼佼者中占据明显的优势，但它仍不失为一款拥有诸多可圈可点之处，值得体验的动作游戏。
